В России фамилию Кузнецовых носят сотни тысяч людей. Но только одна семья смогла прославить её на весь мир производством фарфоровой посуды.
Начало пути
Первым начал выпускать посуду из фарфора удельный крестьянин Яков Васильевич Кузнецов. Он родился в деревне Новохаритоново в Гжельской волости примерно в 1761 году. У него была кузница и постоялый двор с лавкой, где продавали бороны, серпы и другой сельскохозяйственной инвентарь. Он вырастил двух сыновей Анисима и Терентия, научил их кузнечному мастерству. Все они помогали отцу в лавке и в кузне, сдавали в аренду плуги и серпы, прислуживали постояльцам.
Жили хорошо, хотя им нередко завидовали. Нехорошие люди утверждали, что Кузнецов напоил богатого купца, который остановился у него на дворе. А когда тот уснул, убил его, а деньги взял себе. Но скорей всего старовер Яков Васильевич всю жизнь копил деньги. Кузнецов смог купить себе вольную. В 1810 году на берегу реки Дорки начал возводить небольшой заводик, чтобы выпускать посуду, которую быстро раскупали.
Вокруг Гжели и его окрестностях были обнаружены залежи отличной глины, поэтому во многих деревнях крестьяне изготовляли посуду. Только Кузнецов построил настоящий завод, и через два года он заработал на полную мощность. В то время Россия воевала с Наполеоном, и после его изгнания в разорённым хозяйствам требовалось много посуды. Леса не хватало, поэтому фарфоровая посуда пользовалась повышенным спросом.
Расширение производства
В 1812 году старший сын Терентий заменил отца. Он решил выпускать недорогую посуду, которая пользовалась повышенным спросом, поэтому производство стало прибыльным.
1. В 1832 году братья приобрели пустошь около села Дулево Владимирской губернии и построили более большой завод. Здесь братья первые среди россиян ввели разделения труда. Одни рабочие приготовляли глину, другие сортировали посуду, третьи работали на складе, остальные разрисовывали посуду.
2. В 1843 году Терентий, оставив Анисима в селе, а сам купил около города Риги землю, чтобы построить там филиал основного завода. Планы у Терентия были грандиозные. Он пригласил мастеров-старообрядцев из Гжели и Дулева, которые пригласили единоверцев и скоро вблизи города появилась русская деревня.
3. В 1851 году старшей брат сначала взял в аренду, а потом и купил у купца Сафронова завод. Его специалисты умели изготовлять яркие керамические краски и фарфоровую массу.
4. На помощь Терентию пришёл его сын Сидор. Он расширил производство, расширил ассортимент, нашёл рынки сбыта и потеснил конкурентов.
Развитие производства
После смерти Сидора, у которого родились четыре дочери и один сын Матвей, он закончил коммерческое училище в Риге, совмещая с учёбой работу на фарфоровом заводе. Сначала управлять производством ему помогали мужья старших сестёр. Вскоре женился на дочке купца Надежде Матюшиной. После женитьбы сам стал управлять заводом.
В 1870 года Сидор принялся скупать разоряющиеся заводы. Приобрёл фаянсовый завод в Тверской губернии, через два года купил фарфоровый завод Гарднера в Вербилках, который был поставщиком царского двора. Остался один Государственный императорский завод, выпускающий фарфоровую посуду.
Падение и достижения
Но скоро дела Матвея Сидоровича зашли в тупик, тогда ему на помощь пришёл управляющий Пётр Ануфриев. Он подсказал, что нужно построить для специалистов дома, библиотеки, больницы, церкви, школы и роддомы, но убрать подальше кабаки. Рабочие стали дорожить своим место и старательней работать. Старые цеха Матвей наполнил бракованной продукцией и застраховал их. Потом поджёг склады и получил немалые деньги.
В 1882 году коммерсант выставил свою посуду на Всероссийскую художественную выставку, проходившую в Москве, которую осмотрел Александр III. Жене императора Матвей подарил фарфоровый сервиз, который ей очень понравился. Вскоре Матвей Сидорович получил орден Святого Станислава III степени, а в 1902 году он стал поставщиком императорского двора. В начале ХХ столетия на фирме Кузнецова трудилось 12,5 тысяч рабочих.
Он построил в Москве дворец, где жили жена, 7 сыновей и 3 дочери. Но в 1911 году монополист неожиданно умер от апоплексического удара. После октябрьского переворота, его наследники уехали в Ригу. Там тоже выпускали посуду под фирменным клеймом. В 1940 году большевики заняли Ригу и забрали у Кузнецовых завод. Кузнецовых обвинили в диверсионной работе, сослали в Сибирь, посадили в тюрьмы, расстреляли.
Уцелели немногие, но заводы сохранились, они продолжают выпускать продукцию и сейчас.
